《马瑞芳趣话〈红楼梦〉》 上海文艺出版社出版

    《三国演义》写宴长江曹操吟诗、曹植七步诗，诗歌跟情节联系在一起。但是，三国特别是水浒的许多诗歌，可以略而不读，基本也不影响对故事和人物的理解。读《红楼梦》如果略过诗歌，可能就漏掉了人物交往里特别有哲理性的描写、特别有韵味的描写、特别能够显示人物不同性格的描写。

　　比如，大观园似乎最搞笑的吟诗螃蟹咏，谁写什么诗跟谁是什么性情水乳交融。

　　大观园的人在一起吃螃蟹，贾宝玉写首螃蟹咏，得意地说：“我已经吟成，谁还敢做？”有点儿不知道天有多高地有多厚。他把诗写出来，林黛玉马上表示：这样的诗要一百首也有。提笔就是一首，果然比贾宝玉的诗写得好。贾宝玉称赞，林黛玉却把诗撕了，叫人烧去。因为林黛玉实际上知道她的应景诗也没法跟她的海棠诗比。薛宝钗接着说她也写了一首，一写出来，“众人叫绝”，宝玉说，“我的诗也要烧了”。薛宝钗的螃蟹咏为什么得到大家包括林黛玉在内的好评？因为它确实精彩。不管是贾宝玉的诗还是林黛玉的诗，都是咏大自然的螃蟹，比如说“横行公子却无肠”（宝玉），“多肉更怜卿八足”（黛玉），薛宝钗却用大自然的螃蟹讽刺了世人，里边有两句话：

　　“眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄。”

　　字面意思是：螃蟹走路不按照正常的方式走，它是横着走的，所以它眼前的道路不管是经还是纬对它来说都没有意义；螃蟹的肚子里有黄黑两种不同的膏，但是不管是黄的黑的，都会被人煮着吃了。薛宝钗巧妙地把“皮里阳秋”改成“皮里春秋”。这两句诗引申的意思就是：不管你如何搞阴谋诡计，都不会有好下场。

　　所以大观园的诗人们说，薛宝钗的咏螃蟹诗写得好，是在小题目上寄寓了大意思，只是讽刺世人太狠了点儿。这样深刻的讽世之作，只能出于薛宝钗之手，这是薛宝钗的老辣性格和博学决定的。林黛玉可能写这样的诗吗？不能，林黛玉只能感受落花之类的情感；贾宝玉可能写这样的诗吗？也不可能，他只能写四时即事；李纨、探春都不可能，只有既有丰富社会经验又有心机的人才可能写出这样的诗。

　　诗是智慧的较量，是才情的较量，跟现实生活中的钩心斗角扯不上关系。诗是大观园的欢乐颂，大观园的人只要写起诗来，什么你跟他好，他跟她不好，所有这事、那事、小事、俗事都不存在了。存在的只是诗题、诗韵、诗意。这样的场面，超出了日常生活中的鸡争鹅斗，进入了和美的境界。

　　就连跟大观园诗会有联系的大观园螃蟹宴也成了《红楼梦》里少有的欢乐祥和场面。这是贾府从贾母到侍女都参加的宴会，也是贾府除了贾宝玉之外没有任何男人参加的宴会。这个女儿国的聚会真是欢声笑语，其乐融融，之所以能如此，又跟王熙凤关系很大。

　　过去人们喜欢用阶级观点分析王熙凤，说她如何放高利贷，如何压迫奴隶，如何阴险毒辣，其实王熙凤是个很复杂的人物。她有着柔美的一面，更有着智慧的一面，她是最擅长制造欢乐气氛的外交家，是高明的“节目主持人”，走到哪里就把笑声播撒到哪里，走到哪里，就把幽默风趣带到哪里。