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农民种苦瓜致富，住进新房，用上了抽油烟机。骆怡
摄
五塘的苦瓜远近闻名，种苦瓜让农民走上了致富之路。在致富之路上，五塘人永不满足：他们运用科学技术，苦瓜年年高产；他们种瓜又种粮，水稻越种越高产；他们在种植路上不断探索，目的只有一个：让有限的土地“长”出最大的经济效益。
在五塘镇，记者感受到的是农民那种从不言倦、勇于开拓的精神。
苦瓜换来甘甜日子
天刚刚蒙蒙亮，兴宁区五塘镇农贸市场已经是热闹非凡了。公路上，急驰的是装有一篮篮苦瓜的农用车和摩托车；田间路上，农户正挑着一担担苦瓜往镇农贸市场赶；市场边，人们正把一箱箱苦瓜往车上搬；讨价还价声、欢笑声……五塘镇的早晨像一支欢乐的乐曲。
五塘苦瓜，以夏季栽培为主。１月下种，4月中旬可摘瓜上市，收瓜期长达5个多月。时下正是是苦瓜交易“收关阶段”，早上凌晨三四时，农民便打着电筒采摘苦瓜，赶个早市卖个好价钱。
五塘镇属于亚热带季风气候，雨量充沛，日照充足，土壤有机质含量高，十分适宜苦瓜生长。五塘镇农民种植苦瓜有着悠久的历史。相传，自明代初苦瓜从印度南部传入我国南方以来，五塘人就开始种植苦瓜了。现在，五塘镇成为了全国有名的苦瓜生产基地，有“苦瓜之乡”的美称。
随着“五塘苦瓜”成为一个品牌，政府也适时引导农民走连片种植、规模经营的发展道路。这几年，五塘苦瓜在改良品种和无公害化生产等科学种植上做文章，从国内外引进了“槟城”“春丰”“丰绿”“鑫满田”等畅销的苦瓜新品种。不仅供应市内，还销往柳州、北海、防城等地，甚至经过冷藏加工后运往广东等地。
去年，五塘镇苦瓜种植面积超过2万亩，年总产量8.12万吨，总产值达1.06亿元。五塘村民大多靠苦瓜走上致富路，家家户户盖起了楼房。
种瓜技术堪称一流
种植苦瓜，抛开市场因素，要想多赚钱只有靠产量。目前，五塘群众种植苦瓜的技术已经很纯熟，成为农民致富的保障。这几年，他们采用了营养土配制、种子高温消毒、育苗保温箱、小孔棚育苗、插竹竿技术、人工授粉、天（地）双膜覆盖、高温闷棚以及安装频振式杀虫灯、苦瓜套袋防病虫害等先进实用技术，使苦瓜质量和产量节节攀升。
五塘社区农技员韦道业指导村民种植苦瓜将近20年，在五塘各村农民中有一定的影响力，他对五塘的种苦瓜技术信心十足。他认为，选择好品种是丰产的关键。五塘的苦瓜一般都是露天栽培，先在日光温室内育苗，用营养坯培育，然后，壮苗移植。韦道业说：“为什么有的农户一亩苦瓜能卖出5000元，有的只有2000元？如此大的差别就在苗期管理上。苦瓜是喜温耐肥作物，想要高产，就要舍得施足底肥。”苦瓜定植后，要及时插架，因苦瓜长势非常强，所以要插坚固的人字架。
由于苦瓜植株分枝力强，要选2至3条粗蔓，绑蔓上架，其余的要全部打掉。在苦瓜生长旺期，还要根据天气变化、土壤情况浇水追肥，浇水要“看天、看地、看庄稼“，再结合一般的病虫害防治，丰收就有望了。五塘社区联兴坡慕俊谦支书对韦道业赞不绝口：“今年遇到两次倒春寒，其间又碰上严重的病虫害，他给了村民很多建议，解决了问题，今年苦瓜照样丰收。”
在五塘镇，关于苦瓜种植技术一向追求最新、最尖。这里还有一种能让传统经济作物摆脱自然环境束缚的新型技术——避雨、避寒、避晒的“三避”技术。现在，五塘苦瓜“三避”栽培面积已达投产面积的98%。
另外，五塘苦瓜的套袋技术也堪称一流。“给苦瓜套袋，主要是为了防虫害和农药，做到真正的无公害。等到苦瓜长到五指那么大的时候，就可以套袋了，套上黑色的袋子，种出来的苦瓜就是白色的，晶莹剔透；套上透明的袋子，苦瓜绿得鲜嫩欲滴，卖相特别好，供不应求”。
只花很少精力赚口粮
“我们上半年种苦瓜，集中精力赚钱，下半年，调整一部分土地出来种水稻。”慕俊谦对记者说。
村民心里的账算得很清楚——种苦瓜每亩就有3000多元收入，种水稻就算很高产，还是比不上种苦瓜收入高。但是，如果不种水稻，一年到头要花钱买粮食，也不划算。于是，村民在下半年便腾出一两亩水田种水稻。由于水利设施好，凌慕峒的稻米以产量高、米质优而闻名。
其实，水稻一直是五塘的“优势项目”。上世纪五六十年代，一到收获季节，五塘镇一片金灿灿的稻海。上世纪七八十年代，为了收入高一些，五塘人一门心思在水稻的种植技术上“较真儿”。最初，他们开展插秧技能竞赛，行距与株距6比3，插完了评判用尺子一株株量过去，误差最小的便是冠军。接下来，农民有了经验，按照规定距离在田里拉绳子，按照绳子交叉点插秧下去，那真是整齐好看还高产。
心里念着高产，就会对技术有着期待。现在，大家精力基本放在种植苦瓜上面，种水稻能越省事越好。技术员韦道业捣鼓旱播育秧的时候，大家怀着观望态度，他一成功，群众便一一效仿，育秧就不用再下田了。抛秧技术只用了一造时间就完成推广。
技术的进步让农民种水稻轻松了，加上上半年种植苦瓜施肥很足，田里养料充分，种出的稻米好得实在没话说。他们只花费很少的精力种水稻，就赚回一年的口粮。现在，这里的群众种植的超级稻亩产能达到750公斤，而且煮出来的米饭很好吃。
本报记者 骆怡 通讯员
韩帮洁 胡九湘 潘小宁
“我们要让这片土地产出最大效益。”骆怡
摄
有感而发
一亩田可以致富
十亩田可能贫穷
采访回来我还在想这样的问题：同样是种蔬菜，怎样种才能更轻松，利润更高？
我想，五塘镇的农民也是在琢磨这样的问题：在土地面积不变的情况下，怎么样才能赚更多的钱？这几年，他们找到了适合自己的发展模式。他们通过调整产业结构，选择了适合本地发展的苦瓜，通过成片种植让农民享受到标准化生产、规模化生产所带来的增值利润。同时，他们在苦瓜产业基础上对产业进行“微调”，创造了“有钱有粮”的生活。
随着人口增加，很多农村往往开垦和耕种更多的土地，广种薄收，致富显得十分艰难。五塘镇给了我们一个经验：选择适合自己的农作物，对产业进行调整，在提高农产品单产水平的基础上，争取从这片土地中获得最大的利润。当然，各地情况不同，选择发展道路要因地制宜，要考虑到农民的适应性。但是，五塘镇的经验告诉我们：一亩田可以致富，十亩田也可能贫穷。
（骆怡）
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