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今年的7月1日是邓贤初最高兴的一天——这是他入党51年来第一次被江西镇授予优秀共产党员的称号。这表明，他12年来勤勤恳恳、认真负责、义务看守该镇红花岭水库的行为得到了充分肯定。
年轻筑坝 感情深厚
一场大雨把田地滋润得青翠欲滴，生机勃勃。我们沿着一条泥泞的小路来到江南区江西镇锦江村根竹坡红花岭水库——一座面积300平方米，关系到该镇几百人生存和发展的水库。
在水库旁边，有一处竹子和树木围成的小院子，院子里有三座用雨篷和竹子搭建成的小屋。记者刚跨进篱笆搭成的小门，两条敏捷凶猛却被锁着的黄狗就窜了出来，不断地向我们狂吠示威。突然，一声有力的呵斥声传来，那两只黄狗便乖乖地趴在地上，一位身材瘦小但精神矍铄的老人从小屋里钻了出来——这就是在这里看守水库大坝的邓贤初。
一说起水库和大坝，75岁的邓贤初就充满激情，为我们讲起他和那个300多亩水库的故事——
上个世纪50年代，年轻的邓贤初光荣地加入了共产党。土改时期，江西镇土匪横行，环境复杂，很多人都不敢带头进行土改。邓贤初不惧危险，把本村的土改搞得轰轰烈烈。之后他先后担任治保主任、村支书、副业主任等职务。然而，对邓贤初来说，最大的成就还是带领群众修建红花岭水库大坝。
红花岭水库的下游有许多田地和村庄，1964年，政府决定修建一条水坝，当时邓贤初是村干部，所以带领村民挑泥筑坝的任务落在了他的肩上。那时村里连一辆推车都没有，靠的是邓贤初和村民们一担担地把泥土从山上挑下来，夯实建筑水坝，经过两年断断续续的劳作，完成一条1米多高、30多米长的水坝。
虽然有了水坝，但由于没有专人护理和看守，时常还会有塌方发生，造成了重大损失，这让邓贤初着急又心痛。
老来护坝 不离不弃
1994年，看着自己的6个孩子都长大成人，已经63岁的邓贤初决意从村里的老屋搬了出来，把“新家”安在了水库的下游，静静地守候着他和村民用汗水与心血筑成的大坝，保护乡亲们的安全。
就这样，每天，邓贤初老人带着黄狗到水坝上去“散步”。在下雨前后，邓贤初总要到处去瞧瞧、望望，检查坝底有没有裂缝，拿着那根自制的木尺测水位。有时，他会在大坝上躺上个把小时，静静地倾听小浪拍打大坝的声音。
虽然邓贤初已进入古稀之年，但1998年和2001年发生大洪水时，在保护红花岭水库大坝中，他起到了重要的作用。1998年7月，连续下了几天的雨使洪水不断地往水坝顶端涌上来，邓贤初发现危险后，把塞在排水渠的大石块搬开，然后就跑去打电话通知村里和镇里的干部防洪，之后，又马上返回来打开闸门排水。当时，邓贤初站在排水渠开闸门时差点被洪水冲走。后来，大伙及时赶到，把闸道挖开了才没有出大事。2001年7月5日，大洪水把水库的大坝给冲出了个4米宽的口子，出现了塌方。当晚，部队官兵闻讯赶来抢险。邓贤初冒雨把自家的木材全都搬到坝上，生着一堆火，为官兵照明和取暖。
2003年，上级部门投入了40多万修建了牢固的水泥大坝。邓贤初像当初那样执着地看守大坝。
由于常年看护水库，邓贤初对于水利和水库、水位等相关知识了如指掌。邓贤初告诉记者，这座大坝长有35步，宽是7步。测量水位时，邓贤初目测和手测双管齐下，他拿着木尺往水里一戳，再伸开拇指和食指一量，马上能说出水位是否有危险。
与坝为伴 苦中有乐
“其实邓贤初看守水库很危险，特别是遇到大风大雨的时候。”江西镇锦江村文书邓达光说。原来，不论是打开闸门还是推开封住排洪下水道的石头，湍急的水流都容易把人冲走或者吸入渠道，这是邓贤初经常要面对的。此外，建在水库旁边的简陋的棚屋，也时常遭到大风大雨的摧残。
邓贤初当初把屋子搭建在水库大坝下，但西北风和西南风曾经把房屋吹得一片不剩。后来只好把房子搬到风力较小的地方，还在周围种上竹子和树。在这些树木当中，两棵硕果累累的黄皮果树让人垂涎欲滴，这是邓贤初每年的收入之一。因为是义务看守，自己又不能去做农活挣钱，除了每年子女给些粮食外，邓贤初和妻子就在“院子里”养些鸡、在池塘养鱼苗、周围再种上两棵果树，贴补家用。由于心疼电费，邓贤初12年来一直都不拉电，现在晚上仍然点灯油。
水库离村子有几公里远，邓贤初住的小屋基本没有人来往。当问到是否感到孤独寂寞时，邓贤初说，这个水库虽然不大，但是关乎几百人的生命和农田，自己不能离开这里，再寂寞也习惯了。“我这里没有电视，但是有个收音机，每天晚上都听中央和广西的新闻，听完才睡觉。”说完呵呵地笑起来。
本报记者 黄国慧 通讯员
杜国坚
邓贤初在清理水库排洪口 黄国慧 摄
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