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近日，记者来到广西大学动科院实验室，看到一群活蹦乱跳的转基因小白鼠，它们比其它同龄的普通白鼠大了将近一倍。据专家介绍，这些带着巴马小香猪长肉基因的转基因小白鼠出生后不久便开始拼命长肉，比同龄小白鼠的个头和体重都高出一截。它们不仅是广西首次培育出的转基因动物，也是国内首次植入巴马小香猪长肉基因的小白鼠。转基因技术到底施了什么魔法让这些小白鼠速长呢？如果转基因技术应用到家禽身上，对家禽有没有影响呢？我们吃了有转基因的动物有没有副作用呢？转基因技术的应用将会产生什么经济效益和社会效益呢？带着这一系列的问题，记者采访了广西转基因研究小组的主要成员——广西区科技厅副厅长、广西大学动科院博士生导师蒋和生。
广西的转基因技术总体处于国际中上水平
转基因技术是生命科学前沿的重要领域之一，是指用人工分离和修饰过的外源基因导入生物体的基因组中，从而使生物体的遗传性状发生改变的技术，可分为转基因动物与转基因植物两大分支。科学家的初衷是利用该技术造福人类，既可加快农作物和家畜品种的改良速度，提高人类食物（稻、麦、肉、奶、蛋、菜、果等）的品质，又可以生产珍贵的药用蛋白，为患病者带来福音。
转基因技术的应用非常广泛，对人类的身体健康和经济增收都有很重要的意义。经济发展相对落后的广西，对转基因技术的研究总体水平在国际上处于中上水平。据蒋和生介绍，目前我区的科研人员主要致力于长肉基因、产奶基因和抗病基因这三项转基因技术的研究，且这三项转基因技术目前均处于比较领先的水平。
转基因技术到底是怎样开展的？蒋和生表示，目前要完成一项转基因技术的研究，总共要通过六个步骤：首先要发现基因，也就是发现某种动物或植物身上具有科学家所需要的某种基因；第二步就是要进行克隆基因；第三步对克隆的基因进行测序，即对克隆基因的一条染色体片断上的碱基排列的顺序进行检测；第四步就是将克隆的基因与一种名为荧光的基因进行结合；第五步是把克隆的基因通过科学的方法转移到正常的细胞中，也就是“转染”；最后一步是测试试验的动物或植物在植入克隆基因后是否达到预期的效果。
植入长肉基因的动物是天然健康的
为了研究如何通过转基因技术让猪、牛等动物快速长肉，水牛增加产奶量，由蒋和生指导的科研小组进行了转基因的研究。之所以选择巴马小香猪的长肉基因作为研究对象，是因其来源广，取材方便。据介绍，早在2001年，博士生莫毅就成功克隆出了广西巴马小香猪的长肉基因——卵泡抑素基因。这个基因与肌肉生长抑制素结合后，会促进动物骨骼肌的生长，让动物快速长大。科研小组通过测序，发现小香猪身上的某个碱基排序与长肉基因的排序相似，其相似度达到90%以上，测序结果让小组成员惊奇不已，他们即尝试把巴马小香猪的长肉基因植入小白鼠身上，结果就出现了之前所描述的现象。
蒋和生说，转基因小白鼠试验的成功，为以后在猪牛等大型动物身上实验做了准备。如果猪牛快速长肉，提前出栏，将会快速提高经济效益。最主要的是植入长肉基因，并不是像饲料养鸡，通过外来的饲料配方让它长肉，而是通过生物技术，剔除阻碍它们长肉的基因，加强它们自身的代谢和合成能力而实现长肉的目的。
最主要的是，转基因动物研究的成功对市民的身体健康有很重要的意义。蒋和生介绍，现在市场上所卖的猪肉大多是通过喂养饲料来催肥的，也就是通过外源物质来刺激动物快速生长，这不仅对动物的器官有损害，人吃了这种肉对身体健康也不利。而植入长肉基因的动物则是天然健康的，它是通过细胞里的基因移植来实现猪牛的快速长肉，而非靠外源物质刺激长肉。据了解，现在把长肉基因植入猪牛等动物体内共有两种途径：一种途径是把外源长肉基因移植到猪牛的体内，并把抑制基因切除，例如把巴马小香猪的长肉基因移植到小白鼠身上；另一种途径则是直接把猪牛身上抑制长肉的基因剔除，留下长肉的基因。“其实第二种方法更安全健康，不需要任何外来的物质刺激动物的身体，而是靠动物自身的长肉基因来促进动物长肉。”蒋和生说，“但是目前我们只能使用第一种方法，因为条件还不允许。”
三种基因促进农民增产增收
除了在猪牛等动物身上植入长肉基因能让农户直接获得经济效益外，目前，研究小组正在研究其他三种能促进农民增产增收的基因。蒋和生介绍，第一种是产奶基因，由于黄牛的产奶量很少，所以研究小组现在考虑把奶牛的产奶基因移植到黄牛身上，一旦试验成功，就会使黄牛的产奶量大大增加；其次，研究小组还准备把大象的生长基因移植到牛身上，这会对牛的品质和产量都有极大的提高，且现在生长基因已经克隆出来了；再有就是通过把一些动物身体里的抗病基因移植到鱼身上，提高鱼的抵抗力。
目前，转基因技术大多还处于试验阶段，但一旦投产，其产生的经济效益和社会效益则是无法估量的，且成本也不高。例如前面提到的长肉基因，农户只需要购买一两头转基因的猪牛，通过繁殖的方法就能获得转基因的猪牛了。
“我们正在做进一步的努力，让转基因技术能更好地服务于我们广大市民和农民的生产生活。”蒋和生表示。
本报记者王璇
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