■本报记者 农勤  通讯员 赵仲如 宋跃华 文/图

    核心提示：近日，市民黎先生在南宁那龙附近邕江上游的一段河中挖砂时,挖到两块化石并送给了自己的一位朋友。这两块“神秘”的化石勾起了他朋友的好奇之心并向记者求助。经记者联系有关专家鉴定，该化石为东方剑齿象化石。据专家了解，这类化石在南宁附近的河床堆积中尚属首次发现。

发现 挖砂挖出了两块化石

 
    一块是牙齿的化石，一块是腿胫骨的化石，这是市民黎先生前些天在南宁那龙附近邕江上游的一段河中进行挖砂作业时无意中挖到的。黎先生事后告诉记者，那天他在船上意外地发现，挖上来的一堆河砂中有一块黑色的石头掺杂在里面。当时他好奇地走过去捡了起来并拿在手里掂了掂，发现比一般的石头要沉，便顺手在水里把其附着的泥砂清洗干净，这才发现是一排动物的牙齿。黑色的牙齿有断裂的痕迹，并不是完整的一排牙床，他凭自己的经验判断这应该是动物的牙齿化石。

    黎先生捡起牙齿化石后继续进行挖砂作业，几个小时后，黎先生又在离挖到牙齿化石处约二十米远的地方挖到了另一块化石。这块化石呈灰色，乍一看很像枯树枝，但拿在手里却沉甸甸的。化石表面有许多大小不一的裂痕，里面已被砂石填满。黎先生估计这应该是一种动物的腿骨，但如果说是腿骨，又好像比一般动物的大——甚至大于牛的腿骨。这到底是什么动物的化石呢？当时黎先生也感到很疑惑。

    黎先生告诉记者，因为常在河里挖砂，自己也挖到过一些化石，有一次就挖出过一排完整的动物牙齿化石，当时有人出1000元要买该块化石，但他没卖。后来有一个朋友看到那块化石非常喜欢，他就把它送给了那个朋友。这次挖到这两块化石后，他也当作礼物送给了自己的朋友李女士。

    李女士告诉记者，她一开始看到这两块化石时也感到很惊奇，而且“其中一块像枯树枝一样的东西居然是化石！”而另外一块化石到底是什么动物的牙齿，也让她很感兴趣。将化石拿回家后，李女士的家人与朋友见了感到很好奇，希望知道这是什么动物的化石，以及这样的化石有何价值。有人甚至猜测，这些会不会是恐龙化石？她的朋友宋先生看了以后还猜想：“说不定河里还有一整副骨架埋在里面呢！”为了一探究竟，李女士和宋先生把牙齿化石的照片通过电子邮件传到记者的邮箱，托记者帮忙进行了解。

追踪 “稀罕物”原是东方剑齿象化石

    带着他们的疑问，记者首先把化石的照片通过电子邮件，传给广西自然博物馆的王馆长。由于李女士他们拍的图片非常清晰，经王馆长鉴定，认为其中一块是东方剑齿象的牙齿化石。

    王馆长认为，在邕江现代河流中发现这种绝灭动物的化石，可能是河流在侵蚀河岸古老岩层的过程中，将保留在古老岩层中的化石也冲刷出来。这种化石的发现，为研究广西地区史前生物的演化、气候变迁和环境的改变具有科学意义。王馆长还告诉记者，从科学的角度来看，他需要知道化石产出的原生地层，并发现其他共生的动物群，才能对这件化石的年代作出较为可靠的判断。但毫无疑问，这件化石的年代应该是10万年以前。

    王馆长告诉记者，类似这种化石的确具有科学研究上的意义，但比较难以确定其经济价值。他建议，发现者可以自己妥善收藏，也可以考虑捐献给广西自然博物馆。广西自然博物馆里目前有大量类似的化石，但从河流里发现的并不多。

    至于另一块腿骨化石是不是也是东方剑齿象的腿骨化石，王馆长认为，还需要再看一下化石原物才能作出结论。记者随后又请李女士把那两块化石一起带到本报社，请专程赶来的广西自然博物馆的一位专家鉴定。记者在现场看到，其中的一块牙齿化石并不大，重1千克左右，上面能清晰地看到排列有序的牙齿，这些牙齿的顶端特别光亮，看起来非常锋利。牙齿化石仅保存有右上第三臼齿的后半部5臼齿嵴与跟座，该颗牙前半段因折断而缺失，保存下来的长11厘米。另一块化石则是残断的胫骨一段，关节面缺失，髓腔被泥砂填充，长约30厘米，重约4千克。

    “这两块化石都是东方剑齿象化石，但这两块化石石化的程度不太深。”经专家鉴定，从牙齿尚未从上颌骨齿槽中全部萌出、牙冠亦未磨蚀来看，该象在青年个体时即死去。专家告诉记者，牙齿本来是白色的，如今变成了黑褐色，这说明这块化石在水里浸泡已有很长一段时间了。

    据介绍，剑齿象为长鼻目动物中一个已绝灭了的物种，因其物化的上门齿较直，伸出像两把利剑而得名。它们生活在地质时代的晚上新世至更新世（距今约400万—1.2万年前）。东方剑齿象（学名：Stogodon orientalis）是地质历史时期广泛生活在南亚地区的一种长鼻类动物，个体大小与现在亚洲象差不多，大概在数百万年前开始出现，大约10万年前绝灭。剑齿象化石在南宁附近的石灰岩山洞中的洞穴堆积（即岩泥）中常有发现，而在南宁附近的河床堆积中发现尚属首次。该化石的发现，对研究南宁一带更新世的古地理、古气候、古动物群的演变等方面均有一定的科学价值。

回顾 曾经发现过剑齿象化石

    记者从1977年4月《古脊椎动物与古人类》15卷第2期看到，里面有一篇文章题为《广西剑齿象属一新种》，作者为广西区博物馆的一名工作人员。文中记载了广西区博物馆里馆藏的一块古生物化石标本，作者发现这是一形态结构较为特殊的剑齿象臼齿。该标本的详细产地及层位等资料已遗失，但它产于广西境内碳酸岩岩溶区某溶洞或裂隙堆积中无疑。

    邕江发现这两块化石的河段里，有没有可能埋藏着一副相对完整的东方剑齿象的骨架呢？对于这样的疑问，广西区自然博物馆的专家认为，这种可能性不大。河里这些化石有可能是被河水从河的上游岸上冲刷下来的。而且由于河中物体流动性较强，所以就算即使原来有一副完整的骨架在河里，也会被流动的河水逐渐分解冲走。专家告诉记者，化石在河床形成的可能性微乎其微，因为动物的骨头如果暴露在地表太久就会腐烂，或早已被别的动物当作食物，只有在洞穴里动物骨架保存的时间会相对长一些，变成化石的机会也更大。据了解，上个世纪70年代在南宁武鸣的一些洞穴中，曾发现过剑齿象的化石，此外，还有人在白沙附近的洞穴中也发现过类似化石。

●友情提示：

化石如何辨真伪

    生活中有不少市民在郊游或野外工作的过程中也曾发现过一些“假化石”——这些石头只是形状像化石，并不是真正的化石。据专家介绍，化石比较重，而且其实早已经没有了骨头的光泽。如果市民发现怀疑是化石的石头，可以拿到自然博物馆进行鉴定，或者给博物馆提供线索。

▲专家对两块化石进行鉴定

▲东方剑齿象牙齿化石